Князь дитячої літератури

Народився Роман Завадович 18 грудня 1903 р. в с. Славна, нині Тернопільського району. Дитячі та юнацькі роки майбутнього письменника пройшли, крім Славної, у сусідніх селах Плісняни, Присівці, Ремезівці. У його памʼяті добре збереглися місто Зборів, Козацька могила. Навчався в Золочівській, закінчив Тернопільську українську гімназію (1923), студіював фармакологію у Відні. Перший вірш поета «Святий Миколай» надруковано в 1920 р. у львівському часописі «Світ дитини». У цьому журналі, як талановитий дитячий письменник, у 1920—1930 pp. плідно друкував свої різножанрові твори.

Від 1937 р. — постійний співробітник заснованого у Львові журналу для дітей «Малі друзі». У 1939—1941 рр. викладав українську мову та літературу в середній школі в Золочеві. Під час німецької окупації жив у Ремезівцях, співпрацював із журналом «Малі друзі» (Краків — Львів). У 1944 р. виїхав до Німеччини, жив у різних таборах для переселенців (найдовше — у Бад Верісгофені). Від серпня 1945 р. до травня 1948 р. викладав українську мову та літературу в таборовій гімназії в Міндельгеймі. Співзасновник (з Б. Гошовським) Об’єднання працівників дитячої літератури (1947). У 1949 р. емігрував до США (Амстердам, від 1950 р. — Чикаго).

У доробку письменника — 33 дитячі книжки, також статті, дописи, рецензії, доповіді, спогади, заяви, резолюції, летючки.

Надзвичайний професор мови та літератури Українського католицького університету в Римі, вів курси з мовознавства у філії цього університету в Чикаго. Викладав українську мову в Школі українознавства (1951—1956) та на Педагогічних курсах імені Петра Могили. Співзасновник Братства св. Андрея Первозваного в Чикаго, яке згодом надало йому почесне звання «старшого брата». 30 січня 1960 р. Українсько-Американська Молодеча Рада в Чикаго відзначила Романа Завадовича Почесною грамотою «за творчу працю для української молоді». У 1970 р. з нагоди 50-ліття літературної діяльності письменника молодь із Пласту вручила «таблицю вдячності» з дедикацією на металевій дошці.

Під час відзначення в Чикаго 55-ліття літературної творчості Романа Завадовича (27 і 28 березня 1976) засновано спеціальний фонд для видання творів письменника. За літературну працю на користь української визвольної ідеї письменник відзначений медаллю-хрестом від Українського вільного козацтва. 22 січня 1978 р. вшанований від Чикагського відділу Українського конгресового комітету почесною грамотою «Українця року» — за великі заслуги на ниві української культури. Українська громада Чикаго проголосила шкільний 1980/81 рік роком Романа Завадовича. З нагоди 90-річчя від дня народження нашого земляка його імʼя присвоєно Зборівській гімназії. У Тернопільському обласному театрі ляльок у 1995 р. поставлено виставу «Добродушко» (за казкою «Пригоди ґномика Ромтомтомика»).

Помер 31 травня 1985 р. в Чикаго.

До 120 річчя від дня народження письменника працівники відділу краєзнавчої літератури та бібліографії Тернопільської ОУНБ підготували книжкову-ілюстративну виставку «Князь дитячої літератури».

В експозиції представлено прижиттєві твори Романа Завадовича: прозова казка «Зимові царівни» (Нью-Йорк, 1956), збірка віршів «З буднів у свято» (Чикаго, 1978) та легендарна дитяча книжка, на якій виростали покоління української дітвори в діаспорі — «Пригоди ґномика Ромтомтомика». Малюнки до книжки виконав знаменитий галицький карикатурист, маляр Едвард Козак. У бібліотеці є чотири видання цієї казки: 1955 р. (Сідней), 1964 р. (Торонто), 1995 та 2003 рр. (Тернопіль).

Доповнюють виставку книги тернопільських видавництв: збірка «Три казки» (1992), куди увійшов твір письменника «Про хруща-листоношу, що вмів раду собі дати», вибрані твори «Бог і Україна» (2003), «Вибрані твори у 2-х т.» (2001, 2008).

Статті й спогади про рідні місця прозаїка вміщено в збірниках «Зборівщина» (Торонто, 1985) та «Шляхами Золотого Поділля» (Філядельфія, 1970, 1983).

Виставка репрезентує збірники, довідники, часописи які містять твори та інформацію про видатного земляка. Усі вони варті уваги та популяризації, як і особистість самого Романа Завадовича.