Це найбільше свято в зимовому циклі, воно припадає на найдовшу в році ніч, коли, за віруваннями християн, і народився Ісус Христос у Вифлиємі.

Основні страви на стіл:

Кутя – основна страва, приготована з вареного зерна (пшениці, ячменю чи рису), маку, меду, горіхів і родзинок. Кутя здавна є стравою обрядовою (єднання з Богом, жертва Христу), поминальною (вшанування предків). Після Святвечора її залишають на ніч на столі, щоб душі померлих предків мали змогу приєднатися до святкового частування.

Узвар – напій із сушених фруктів. У християнстві узвар символізує очищення душі і тіла. Мед, який часом додають до узвару – ознака солодкого життя і здоров’я.

Калач – круглий хліб, що символізує Трійцю і вічність. Асоціюючи із добробутом і благами, калач підсолоджують і посипають маком. Обрядовий хліб символізує новонародженого Ісуса Христа, вічне життя та воскресіння з мертвих.

Пампушки – солодкі «пончики», зазвичай з начинкою. Пампухи символізують святих, які заслужили життя на небі. Ця страва є однією з найдавніших в Україні, хоча перші згадки про неї зафіксовані у козацьких літописах.

Борщ – пісна страва з буряка, квасолі, капусти та вареників із грибною начинкою. Борщ є символом миру та злагоди у родині.

Вареники – з пісною начинкою (капустою, картоплею, грибами), часто подають з смаженою цибулею.

Голубці – з капустяного листя з рисом, цибулею та морквою. Культурологи стверджують, що голубці вперше з’явилися у 18 столітті й відтоді не зникали з українського святкового столу. Їхня назва походить від слова «голуб», що символізує спокій і мир.

Тушкована капуста – смачна і ситна страва. Капуста символізує простоту, міцність родини та єдність навколо Бога. На Святий Вечір цю страву можуть готувати на основі квашеної капусти, додаючи гриби або товчений горох. Також різдвяну капусту можна урізноманітнити сушеними сливками, медом і дрібкою меленого перцю.

Оселедець – маринована риба. Риба в християнстві має символічне значення і є основою багатої святкової кухні України.

Консервовані овочі та гриби – заготовки, що додають різноманіття та смак святковому столу.

Печена картопля – запечена в шкірці, часто з травами та спеціями, подається з маринованими овочами.

Риба – смажена, запечена або заливна, є важливою стравою, символізує Ісуса Христа.

Спочатку їдять кутю, а потім голубці, вареники, смажену рибу, капусту й інше, і запивають узваром. За звичаєм, діти носять вечерю, наприклад, хрещеним батькам, а також бабусі й дідусеві.

Що ще можна приготувати на Святвечір?

Список страв на Святвечір не є обовʼязковим, крім куті та узвару.

Ці вподобання залежать від традицій та сімейних звичаїв, до столу на Святвечір готують також такі альтернативні страви:

• горох;
• мариновані гриби;
• грибова юшка;
• капусняк, затертий олією та пшоном;
• квасоля;
• млинці (до борщу);
• тушкована капуста з грибами;
• гречана каша;
• пшоняна каша з грибною приправою на олії;
• пироги пісні з капустою, з сливами, з грушами тощо;
• салат із буряка й чищеного оселедця;
• салат із квашених огірків чи капусти й цибулі, заправлений олією;
• калачі;
• фаршировані буряки;
• городина (морква, буряки, капуста), яблука, груші, сливи (інколи квашені);
• шулики з медом;
• січеники з гороху;
• різдвяні зірочки;
• деруни;
• часник;
• галамбець;
• краплики.